فيضانات تكساس تسبب مأساة.. 13 قتيلاً ومخاوف على مصير 20 فتاة
أفاد مسؤولون محليون بمقتل 13 شخصاً على الأقل في فيضانات مفاجئة اجتاحت وسط وجنوب ولاية تكساس فجر يوم الجمعة، بينما لا يزال مصير أكثر من 20 فتاة في معسكر صيفي مجهولاً.
وقال شريف مقاطعة كير لاري ليثا خلال مؤتمر صحفي عقب الفيضانات المدمرة التي ضربت المنطقة الشمالية الغربية من سان أنطونيو: "سجلنا 13 حالة وفاة"، مشيراً إلى احتمال ارتفاع الحصيلة.
وأكد دان باتريك نائب حاكم تكساس أن من بين الضحايا أطفالاً، موضحاً أن "حوالي 23 فتاة" من معسكر "ميستيك" الواقع على ضفاف نهر غوادالوبي لا يزلن في عداد المفقودين، بعد أن ارتفع منسوب النهر 8 أمتار خلال 45 دقيقة فقط ليلاً.
ولكنه استدرك قائلاً: "هذا لا يعني بالضرورة وفاتهن، فقد يكن عالقات على الأشجار أو في مناطق خارج نطاق التغطية".
ونقل باتريك عن مدير المعسكر الصيفي -الذي كان يستضيف 750 مشاركاً خلال عطلة عيد الاستقلال- أن المنشأة "تعرضت لفيضانات كارثية"، حيث جاء في الرسالة: "انقطع التيار الكهربائي والماء وخدمة الإنترنت عنا تماماً".
وحذر مسؤولون محليون وولائيون المواطنين من الاقتراب من المنطقة التي تضم عدة معسكرات منتشرة على طول النهر، حيث أصبحت عشرات الطرق "غير سالكة تماماً".
ووثقت مقاطع متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي منازل وأشجاراً وهي تنجرف بفعل قوة الفيضانات التي نتجت عن هطول أمطار غزيرة بلغت 12 بوصة (نحو ثلث المعدل السنوي للأمطار في مقاطعة كير).
وقد نشر الحاكم جريج أبوت مقطع فيديو على منصة "إكس" يظهر عملية إنقاذ أحد الضحايا من فوق شجرة بواسطة طاقم إنقاذ جوي بينما المياه الغاضبة تحيط بالمكان من كل جانب.
تحذيرات من موجة جديدة
وأكد أبوت أن "عمليات الإنقاذ الجوي مستمرة على مدار الساعة، ولن نتوقف حتى نضمن إنقاذ جميع الموجودين في المنطقة".
وصرح فريمان مارتن مدير إدارة السلامة العامة بالولاية بأن الحادث يندرج ضمن "كوارث الخسائر الجماعية"، مشيراً إلى نشر 500 عنصر إنقاذ و14 مروحية، مع إشراك وحدات من الحرس الوطني وخفر السواحل الأمريكي في عمليات البحث والإنقاذ.
وحذر مارتن من أن "الأمواء قد هدأت الآن لكننا نتوقع موجة جديدة من الأمطار"، متوقعاً هطول أمطار غزيرة في مناطق حول سان أنطونيو وأوستن.
وقال قاضي مقاطعة كير روب كيلي في تصريحات سابقة: "لم نتوقع قدوم هذا الفيضان"، موضحاً أن المنطقة معتادة على الفيضانات، لكنه أضاف: "يعتبر وادي نهر غوادالوبي هذا من أخطر الأودية النهرية في الولايات المتحدة بأكملها".
وكانت هيئة الأرصاد الجوية قد أصدرت تحذيراً رسمياً من فيضانات لمقاطعة كير، داعية السكان القريبين من النهر إلى "النزوح فوراً إلى مناطق مرتفعة".
يذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي تشهد فيها المنطقة كوارث مماثلة، ففي منتصف يونيو الماضي، أودت فيضانات مفاجئة بحياة 10 أشخاص على الأقل في سان أنطونيو إثر أمطار غزيرة.