في قضية هزت جنوب أفريقيا...السجن مدى الحياة لأم باعت ابنتها

أحد أفراد الحضور أثناء المحاكمة يرتدي قميصا عليه صورة الطفلة المفقودة جوشلين سميث في محكمة خليج سالدانها في 29 مايو 2025. © أ ف ب

اهتز الرأي العام في جنوب أفريقيا على أصداء قضية غير مسبوقة، حيث أصدر القضاء في البلاد الخميس حكما بالسجن مدى الحياة بحق أم اتهمت ببيع ابنتها ذات الست سنوات. وإضافة إلى الجانية، حكم على شريكيها، شريك حياتها وصديق لها، بالسجن عشر سنوات بتهمة الاختطاف. 

في قضية غريبة هزت جنوب أفريقيا، أصدرت إحدى المحاكم الخميس حكما بالسجن مدى الحياة بحق أم، اتهمت باختطاف ابنتها ذات الست السنوات وبيعها.

وتدعى الطفلة جوشلين سميث فُقدت في شباط/فبراير من العام الماضي من منزلها في خليج سالدانيا، وهي بلدة صغيرة تقع على بُعد 135 كيلومترا إلى الشمال من كيب تاون، ولم يُعثر عليها قط.

وتمت إدانة والدتها راكيل "كيلي" سميث بتهمة اختطاف الفتاة الصغيرة وبيعها، مقابل 20 ألف راند (1100 دولار)، وفق تقارير صحافية.

وإضافة إلى الأم البالغة من العمر 35 عاما، تم إدانة شريكيها في التهمة - شريك حياتها وصديق مشترك- بتهمة الاتجار بالبشر.

وحُكم عليهما معا بالسجن 10 سنوات بتهمة الاختطاف.
"لا أجد شيئا يُبرر ما حصل"

وقال القاضي إيراسموس الذي أصدر العقوبة: "آمر أيضا بتسجيل أسمائكم في سجل حماية الطفل". وأضاف "لا أجد شيئا يُبرر ما حصل ويستحق عقوبة أخف من أقسى عقوبة يُمكنني فرضها". وحضرت سميث المحاكمة، وبقيت طوال الجلسة التي استمرت ساعة بنظرات جامدة.

وقال القاضي إن الأم لثلاثة أطفال لم تبد "أي ندم" أو قلقٍ بشأن اختفاء جوشلين. وقوبل الحكم بالهتاف في قاعة المحكمة.

وحضرت جدة جوشلين المحكمة أيضا مرتدية قميصا أبيض عليه صورة للفتاة الصغيرة. وأحدثت سميث في البداية موجة تعاطف معها عندما اختفت طفلتها، ما أثار عملية بحث واسعة النطاق على مستوى البلاد.

وانتشرت على الإنترنت صور تظهر عيني الطفلة جوشلين الخضراوين وابتسامتها العريضة وشعرها البني الضفائر. وأثارت القضية اهتماما وطنيا، بما في ذلك من وزير عرض مكافأة قدرها مليون راند (54 ألف دولار) مقابل إعادتها سالمة.

لكن الأمر اتخذ منعطفا مختلفا عندما زعم الادعاء أن سميث باعت ابنتها لمعالج تقليدي، كان مهتما بعينيها وبشرتها الفاتحة. ولم يذكر القاضي في حكمه هوية الشخص الذي بيعَت له الفتاة أو سبب ذلك.

ومن بين شهود المحاكمة التي بدأت في آذار/مارس معلمة الفتاة وقس، قال إن الأم أبلغته بالبيع المخطط لطفلتها في عام 2023. وقالت الشرطة الخميس إنها وسعت نطاق البحث خارج حدود جنوب إفريقيا.

وتسجل جنوب أفريقيا أحد أعلى معدلات الجريمة في العالم، كما أن اختطاف الأطفال آخذ في الازدياد.

ووفقا لإحصاءات الشرطة، سُجِّلت أكثر من 17 ألف حالة اختطاف في جنوب أفريقيا في السنة المالية 2023/2024، بزيادة قدرها 11% عن العام السابق. ولا تحدد البيانات أعمار الضحايا.