فلوريدا الأمريكية تحبس أنفاسها قبيل ساعات من وصول الإعصار ميلتون المدمر

سواحل تامبا بولاية فلوريدا، قبل وقت قصير من إعصار ميلتون، هو أول إعصار كبير يضرب خليج تامبا مباشرة منذ أكثر من قرن. © أسوشيتد برس

مع رياح تصل سرعتها إلى 260 كيلومترا في الساعة، بلغ الإعصار ميلتون، الذي يتجه نحو ساحل فلوريدا الأربعاء، الفئة الخامسة وهي الأقصى على مقياس سفير-سيمبسون. ومن المتوقع أن يحافظ إعصار ميلتون على قوته في أثناء عبوره شبه جزيرة فلوريدا، مما يشكل خطرا من حدوث عاصفة على الساحل الأطلسي للولاية أيضا. ويحاول بعض سكان فلوريدا الواقعة جنوب الولايات المتحدة مغادرة المنطقة بحثا عن مأوى قبل أن تصل العاصفة الاستوائية إلى اليابسة.

يتجه الإعصار ميلتون صوب ساحل ولاية فلوريدا الأمريكية المطل على خليج المكسيك الأربعاء تاركا للسكان يوما واحدا أخيرا لإخلاء منازلهم أو التحصن في مخابئ قبل أن يباغتهم الإعصار "الكارثي" من الفئة الخامسة بمد هائل مهدد للحياة.‭‭‭ ‬‬‬

وعقب صدور أوامر إخلاء لأكثر من مليون شخص في المناطق الساحلية، تسبب الفارون إلى الأراضي المرتفعة في ازدحام الطرق السريعة الثلاثاء، ونفد الوقود من المحطات  في منطقة ما زالت تتعافى من الآثار المدمرة لإعصار هيلين قبل أقل من أسبوعين.

على الرغم من أن خبراء الأرصاد الجوية قالوا إن المسار قد يتغير قبل أن تصل العاصفة إلى اليابسة في وقت متأخر من ليل الأربعاء، إلا أن العاصفة في مسار تصادم مع منطقة خليج تامبا الحضرية التي يقطنها أكثر من ثلاثة ملايين نسمة.

وحذر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير من أن ميلتون  إعصار كبير "كارثي" و"خطير"، بعد أن بلغت سرعة الرياح المصاحبة له 260 كيلومترا في الساعة ليصبح في أعلى درجة على مقياس سفير-سيمبسون المؤلف من خمس درجات.

وأفاد المركز في تحذير صدر ليلا أنه من المتوقع أن تبدأ الأحوال الجوية في التدهور بعد الظهر.

وقال البيت الأبيض إن الرئيس الأمريكي جو بايدن ونائبته كاملا هاريس سيتلقيان إفادة عن العاصفة بحلول الظهيرة بالتوقيت المحلي، ومن المقرر أن يدلي بايدن بتصريحات لاحقا بعد الظهر.

مدّ قاتل محتمل

ويتبع ميلتون مسارا نادرا من الغرب إلى الشرق عبر خليج المكسيك ويرجح أن يتسببب في مد قاتل يصل ارتفاعه ثلاثة أمتار أو أكثر في معظم ساحل خليج المكسيك في فلوريدا.

وقد تهدأ سرعة الرياح ليتراجع تصنيف ميلتون إلى فئة أقل، لكن حجم العاصفة ينمو، مما يعرض مناطق ساحلية أخرى للخطر.

وأوضح المركز الوطني الأمريكي للأعاصير، في أحدث إشعار، أنه من المتوقع أن يتحول ميلتون إلى الشرق والشمال الشرقي والشرق غدا الخميس ويوم الجمعة.

وفي الساعة 09:00 بتوقيت غرينتش، كانت عين العاصفة تبعد 485 كيلومترا جنوب غربي تامبا.

ومن المتوقع أن يحافظ إعصار ميلتون على قوته في أثناء عبوره شبه جزيرة فلوريدا، مما يشكل خطرا من حدوث عاصفة على الساحل الأطلسي للولاية أيضا.

وأصبح ميلتون ثالث أسرع العواصف تزايدا في القوة بالمحيط الأطلسي بصعوده من الفئة الأولى إلى الفئة الخامسة في أقل من 24 ساعة.