عشرات القتلى و "مأساة غير مسبوقة" نتيجة إعصار ضرب ولايات أمريكية

جانب من مخلفات أضرار في ولاية نورث كارولاينا. © وكالة الأنباء الإسبانية

كشفت السلطات الأمريكية الأحد مصرع العشرات بسبب الإعصار "هيلين" الذي ضرب الجنوب الشرقي للبلاد مساء الخميس الماضي. وتسبب الإعصار في انقطاع الكهرباء عن ملايين السكان وتدمير طرق وجسور، كما أدى إلى فيضانات مدمرة من فلوريدا إلى فرجينيا.

بعد أيام من ضرب إعصار "مهدد للحياة" عددا من الولايات الأمريكية، بدأت حصيلة القتلى والدمار تتكشف تدريجيا. وأفادت السلطات المحلية في ولايات ولايات ساوث كارولاينا وفلوريدا وجورجيا ونورث كارولاينا وفرجينيا الأحد بمصرع ما  لا يقل عن 69 شخصا نتيجة الإعصار "هيلين".

وضرب الإعصار ولاية فلوريدا مساء الخميس كإعصار من الدرجة الرابعة، ووافق الرئيس جو بايدن على إعلان حالة الطوارئ في عدة ولايات، ووجه بتخصيص موارد فيدرالية للاستجابة للأضرار، ومساعدة المجتمعات على التعافي. 

وبدأت السلطات في ولايات جنوب شرق الولايات المتحدة جهود إنقاذ مكثفة الأحد، بعد أن بدأت الأضرار تتكشف تدريجيا. 

ويتوقع المسؤولون العثور على مزيد من الجثث نتيجة هذا الإعصار "المهدد للحياة" حسب وصف مصلحة الأرصاد الجوية الأمريكية، التابعة للحكومة الفيدرالية. 

وكشفت شركات تأمين وخبراء مطلع الأسبوع الجاري أن التقديرات لحجم الأضرار الناجمة عن الإعصار هيلين تشير إلى أنها ستتراوح بين 15 مليار دولار وما يزيد على 100 مليار. 

ومن المقرر أن يصدر المسؤولون تقييمات لما خلفه الإعصار، وهو ما سيوفر صورة أوضح لحجم الأضرار التي لحقت بالممتلكات والناتج الاقتصادي.

وذكرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ أن الإعصار خلف أضرارا كبيرة بأنظمة المياه والاتصالات وبعض الطرق الحيوية.

وقالت الوكالة، التابعة للحكومة الفيدرالية، إن سلاح المهندسين في الجيش الأمريكي سيبدأ الأحد في تقييم الأضرار التي لحقت بأنظمة المياه حتى تعود للعمل بسرعة.

وفي سياق الأضرار، كشف مسؤول بوزارة الطاقة أن 2.7 مليون شخص تقريبا ظلوا بدون كهرباء الأحد، بانخفاض 40 بالمائة عن الجمعة.

وقال حاكم ولاية نورث كارولاينا روي كوبر الأحد إن "هذه مأساة غير مسبوقة وتتطلب استجابة غير مسبوقة".

واستمر هطول الأمطار الغزيرة بعد أن ضرب الإعصار هيلين ساحل الخليج في فلوريدا مساء الخميس، ما أدى إلى تدمير منازل.

ومن تالاهاسي في فلوريدا إلى شارلوت في كارولينا الشمالية، تسببت الرياح القوية والأمطار الغزيرة في حدوث فيضانات مفاجئة وسقوط أشجار. وعلى ساحل فلوريدا، تسبب ارتفاع مستوى مياه البحر في فيضانات كبيرة، خصوصا أنه وصل في بعض الأماكن إلى 4,5 أمتار.

وحذر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير من أن فيضانات "غير مسبوقة"و"كارثية" مصحوبة بانزلاقات تربة ستتواصل في منطقة جبال الابالاش خلال اليومين الأولين للإعصار.

ووصل إعصار هيلين إلى اليابسة في شمال غرب فلوريدا مساء الخميس، ببلوغه الفئة الرابعة على مقياس من خمس درجات، مع رياح تهب بسرعة 225 كيلومترا في الساعة.

ويقول العلماء إن تغير المناخ يلعب على الأرجح دورا في التكثيف السريع للأعاصير التي تنهل من طاقة المحيطات الأكثر دفئا، ما يؤدي إلى ارتفاع خطر حصول أعاصير أقوى.